Catarata
y Lentes Intraoculares
¿Qué es una Catarata?
La catarata es una opacidad progresiva del cristalino, el lente natural del ojo que normalmente es transparente.
Con el tiempo, esta opacidad disminuye la visión, genera deslumbramiento, cambios frecuentes en la graduación de los anteojos y dificultad para leer o conducir, especialmente de noche.
Las cataratas son muy frecuentes con la edad, aunque también pueden aparecer por traumatismos, uso prolongado de corticoides, diabetes u otras causas.
¿Cúal es el tratamiento?
No existen gotas, medicamentos ni dietas que eliminen una catarata ya formada, por lo que el único tratamiento efectivo para la catarata es la cirugía.
La cirugía de cataratas consiste en remover el cristalino opaco y reemplazarlo por un lente intraocular (LIO) transparente y permanente. Este lente no produce rechazo (es biocompatible) y está diseñado para durar toda la vida.
¿Siempre se usa un Lente Intraocular (LIO)?
El lente intraocular se debe poner siempre, salvo algunas raras excepciones. Su función es desempeñar el mismo papel que tenía el cristalino natural, esto es, enfocar el ojo.
Existen distintos tipos de lentes intraoculares, tanto en materiales como en desempeño. En relación a los materiales se puede decir que el acrílico hidrofóbico es el mejor. En relación al desempeño es importante considerar que existen LIOs que permiten ver bien de lejos, para computador y para cerca se deben dejar anteojos; otros que permiten ver bien de lejos y el computador, para cerca se deben usar anteojos; y otros que dan buena visión de lejos, de computador y de cerca.
Tipos de Lentes Intraoculares
El lente implantado determina en gran parte el tipo de visión posterior a la cirugía. Existen varias opciones:
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Monofocal: Corrige la visión lejana. Puede requerir anteojos para lectura.
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Multifocal o Trifocal: Permite ver de lejos, intermedio y cerca, reduciendo la necesidad de anteojos. Ejemplo, Lente Panoptix (Alcon)
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Lente de Rango Extendido (EDOF): Brinda visión natural a múltiples distancias con menor deslumbramiento. Ejemplo, Lente Vivity (Alcon)
Su oftalmólogo le orientará sobre cuál es el lente más adecuado según su estilo de vida, anatomía ocular y expectativas visuales.
Antes de la Cirugía
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Se realizarán exámenes como biometría ocular, topografía y evaluación de retina.
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Debe informar si usa anticoagulantes, medicamentos o si padece enfermedades generales como diabetes, hipertensión, etc.
¿En qué consiste la Cirugía?
La técnica más moderna se llama facoemulsificación con ultrasonido. Se realiza con sedación y es indolora:
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Se realiza una pequeña incisión en la córnea (de 2 a 3 mm).
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Se introduce una sonda que fragmenta y aspira la catarata mediante ultrasonido.
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En el mismo acto quirúrgico se implanta el lente intraocular que reemplaza al cristalino natural.
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No se requiere hospitalización, es una cirugía ambulatoria.
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El procedimiento dura aproximadamente 15 a 20 minutos por ojo.
Riesgos y Complicaciones
La cirugía de catarata es muy segura y con alta tasa de éxito, pero como todo procedimiento quirúrgico puede presentar riesgos poco frecuentes:
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Infección intraocular (muy rara).
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Inflamación o aumento transitorio de la presión ocular.
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Desplazamiento o opacificación del lente implantado.
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Edema macular o desprendimiento de retina (poco frecuentes).
Estos riesgos se reducen significativamente si la cirugía se realiza en centros donde estén acreditados los procesos de esterilización del instrumental quirúrgico, y si el paciente sigue correctamente las indicaciones.
Después de la Cirugía
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La recuperación visual suele ser rápida aunque puede variar según el caso.
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Debe usar colirios postoperatorios (antibióticos y antiinflamatorios) durante algunas semanas.
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Se recomienda evitar frotarse los ojos, levantar peso o nadar por 2 semanas.
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Puede reanudar actividades habituales progresivamente, según la indicación de su cirujano.
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Los controles postoperatorios suelen realizarse al día siguiente, a la semana, al mes y luego según evolución.
Preguntas Frecuentes
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¿Cuándo debo operarme?
Cuando la catarata interfiere en sus actividades diarias o afecta su calidad de vida. -
¿Puedo operarme ambos ojos a la vez?
No se recomienda salvo excepciones muy bien justificadas. Generalmente se opera un ojo por vez, con una diferencia de días o semanas entre ambos. -
¿Sentiré dolor?
No. La cirugía se realiza con anestesia en gotas más sedación, por lo que no causa dolor. -
¿Cuánto dura el lente intraocular?
El lente es permanente y no requiere recambio. Existe un porcentaje bajo de pacientes donde la membrana natural ubicada detrás del lente se vuelve fibrosa y se vuelve más opaca. Si eso ocurre es muy fácil de limpiar con un láser especial. Esta limpieza se realiza una vez en la vida si es necesario.